Удивительная страна Шотландия

Что я знал об это стране до поездки? Да почти ничего. И поехал туда только потому, что решил на этот раз сменить свой привычный вектор, по которому ездил по Европе до того.

Какие замки, и в каких городках мы посещали, и где именно что-то видели, не помню, хоть убейте! Сменили 4 отеля. В памяти остался только Эдинбург, где мы пробыли 3 дня. Город показался очень цельным по архитектуре – пожалуй, лучший город из тех, что я видел до этого. Нам повезло, и мы попали во время праздника «Military Tatoo», что означает не то, что вы подумали, а сбор военных отрядов. Ежедневно в Эдинбургском замке были представления, на одном из которых мы побывали. Там поразило то, с каким энтузиазмом местные жители, преимущественно преклонного возраста, отнеслись к этому шоу, как аплодировали и пели Шотландский гимн. Для них это был настоящий праздник. Но больше всего мне понравилось на улицах города, прежде всего на Royal Mile (Королевская миля) – главной улице города. Она была вся запружена народом. Группы людей окружали глотателей огня, фокусников, мимов, просто интересно одетых людей. Молодые актеры устраивали немые сцены. Было настоящее ощущение праздника. Но, что любопытно, нигде я не видел не то, чтобы пьющих людей, а даже держащих в руках бутылку пива, например. Похоже, что «с этим делом» они «покончили давно»!

Что не понравилось в Шотландии, так это пиво. Пробовали его и в пабах, и на дегустациях. Я, конечно, понимаю, что пиво на вереске или кориандре прикольно по вкусу, но пиво это или настойка – еще вопрос! Это, пожалуй, единственное разочарование от Шотландии, а в остальном - все было просто волшебно! Хотя нет, было еще одно разочарование. В Шотландии любят говорить о том, что это мистическая страна, на полном серьезе рассказывают, какого числа открывается портал в иной мир. А привидения - вообще отдельная тема: всюду в замках они столетиями живут и радуют шотландцев. Откуда эта детская радость – не пойму, потому что привидений не встречал, и даже ощущения от их присутствия не было ни разу, как ни старалась наш экскурсовод! Не то, чтобы я в них не верю, просто ничего не почувствовал. Я не виноват, простите меня, шотландцы!

Замки, в которые нас возили, произвели впечатление, и достаточно сильное . Как представишь, что среди пустынного места люди рождались, жили, сражались, умирали – ощущая при этом себя как на необитаемом острове, становится жутковато. Мария Стюарт однажды решила навестить своего больного любовника Босуорта и проскакала 60 километров в один день к нему в замок, и потом тут же обратно. Слегла, несколько дней была при смерти, но откачали. Но это я к тому, какие расстояния разделяли соседние замки! Страшно представить! Да еще постоянная война – то с англичанами, то с соседними кланами. Мечи так и звенели! Трехметровые стены защищали от огня катапульт, но не могли спасти от огня, и замки выгорали изнутри. Неудивительно, что на фотографиях, в изобилии представленных в замках, лица людей суровы и неулыбчивы. Коллекции оружия, причем в идеальном состоянии, старинная посуда, гобелены, даже обои, которым две сотни лет – все это производит большое впечатление. Большая часть замков, в которых мы были – обитаемы. Мы были допущены не на все этажи, но даже на тех, где были, в отсутствие туристов хозяева обитают, как дома. Каменные винтовые лестницы, невысокие потолки, небольшие комнатки – все очень сурово, и уют там весьма своеобразный. Нет и намека на роскошь. В одном из замков потрясла великолепная коллекция скульптур, выполненных из бивней мамонта и слона. Необыкновенное мастерство! Видел множество картин, среди авторов которых были и такие художники, как Ван Дейк. У нас бы такую красоту давно реквизировали, а там – пожалуйста, смотрите! При этом никакой охраны, только билетер внизу. Кое-где была сигнализация, но, по-моему, весьма простенькая. Никаких дядей бряцающих оружием на случай нападения бандитов – охотников за антиквариатом. Видимо, таких там просто нет (ни тех, ни других).

Из других впечатлений – самое яркое, конечно же, природа. Необыкновенное, потрясающее небо! Оно там удивительно подвижное, облака несутся с необычайной скоростью, и с той же скоростью меняется погода – то льет дождь, то светит солнце! Небо какое-то низкое, но, вместе с тем, глубокое. Оно многослойное. Сквозь несколько слоев облаков, где-то в глубине тоннеля проглядывает голубизна неба. Самые красивые ослепительно белые облака – кудрявые и изысканно-красивые вдруг перекрываются тонким, прозрачным серо-охристым плоским облаком, каких я раньше не видел. Необыкновенное зрелище, которым можно любоваться бесконечно.

Удивила местная фауна. Во-первых, нигде не встречал бесхозных собачек, которых неизменно видел и фотографировал в других своих поездках по Европе. Во-вторых, поразило огромное число овец и коров, неутомимо двигающих челюстями среди горных пастбищ. Самые замечательные овцы там – Black Hat . Они белые, и только часть головы черная, да кончики ног. Овцы, я спрашивал экскурсовода, так и живут в этих полях, пока не наступают холода. Никто их не охраняет, никто не загоняет в сарай, крича: «Цоп-цобе». А вот кто их моет и расчесывает, для меня так и осталось загадкой. Сколько не заглядывал им под хвосты, ничего нарушающего эстетику в этих проблемных зонах я не нашел. Та же история и с коровами. Часть из них – Хайлендские коровы - лохматые, как яки. Так вот они тоже до неприличия чисты. А вот кто убирает за ними лепешки – привидения, что ли? Короче – полное безобразие там творится! Какие-то стерильные животные.

В лесу там – полная благодать. Наелся малины – в конце августа, когда у нас ее давно след простыл. Полно грибов. Рассказали забавную историю про одного нашего туриста, который всюду собирал грибы, возмущаясь, что местные ничего в этом не понимают. Однажды к гиду подошел управляющий отелем и сообщил, что на этого туриста наложен штраф – фунтов 300. Оказывается, тот сушил грибы у себя в номере, развесив их по всем светильникам. Мало того, что светильники пришлось чистить, так еще из грибов поползли черви, которых потом пришлось отлавливать и уничтожать. Штраф под угрозой лишить визы навечно пришлось заплатить… Кругом там продается малина и клубника – все отборное, в специальной упаковке. Очень вкусно и, что восхитило – вдвое дешевле, чем у нас. Впрочем, в это время у нас в городе ни того, ни другого вообще не купишь.

Чуть было не забыл. Еще одно впечатление от тамошних извращений. Вот, например, угадайте, почему в горах там поджигают вересковые пустоши? Ни за что не догадаетесь: чтобы зайцы, коих там несметное количество не поранились, когда будут резвиться на солнышке. Ну, чем не извращение? То же и с оленями. Их, ясное дело, там тоже водится превеликое множество. Так вот в лесу на остатки сломанных тонких стволов деревьев надеты специальные трубочки, чтобы эти нежные создания ненароком не поранились! Каково?

Постепенно, я впал в состояние довольно сильного шока от всей этой благодати и ненастоящей, как будто кем-то придуманной в увлекательной книге, жизни. Такого же просто быть не может! И уж совсем пришибла меня встреча на узкой дорожке в лесу. Навстречу нашему автобусу попались три синих «Бентли». За рулем первой из них сидел наследник английского престола принц Чарльз, за рулем второй - его брат, принц Эндрью. Машина Чарльза ехала первой. Должно быть, они торопились на охоту, но скорости в 40 миль в час не превышали. И никакой охраны, никаких снайперов в кустах, вертолетов в небе, мотоциклистов впереди и сзади. Что же у нас такое творится, кого у нас так боятся???

Конечно же, понравились английские газоны, а особенно ощущение того, как трава упруго реагирует на мои шаги. Восхитила переменчивая погода, которая могла меняться семь раз на дню. Однажды меня дважды подряд сфотографировали на фоне какого-то замка, так небо на двух фотографиях, сделанных с разницей в несколько секунд – абсолютно разное! А какой теплый, но рвущий все на своем пути ветер дул на озере Лох-Несс! Кстати, создавалось впечатление, что поверхность воды покрыта плотной маслянистой пленкой, настолько плотной и сморщенной от ветра, дувшего сразу в разных направлениях, она казалась.

Родина встретила нас окриком тетки-пограничницы» «Куда, вон в ту очередь идите, тут и без вас хватает!» Затем я по привычке улыбнулся девушке в будке, ставящей в мой паспорт штамп, и сказал: «Доброе утро!». По тому, как ни один мускул на ее лице не дрогнул, я понял, что попал на родину и что привычки дурные пора забывать. А потом была дорога в грязной маршрутке рядом с пьяным вусмерть парнем, прилетевшем из Китая… Далее – ничего нового, все, как обычно. Я дома!

 

Фотопутешествие по Шотландии: