Всемирный почтовый союз был учреждён в 1874 году на международном почтовом конгрессе в Берне по инициативе генерального почтмейстера Северогерманского союза Генриха фон Стефана. На конгрессе присутствовали представители 22 государств. Основные начала, предложенные Германией, — единство почтовой территории, полная свобода и возможная безвозмездность транзита, единство почтовой таксы и принцип уравновешивания, а не распределения почтовых сборов — частью приняты были целиком, частью послужили предметом разного рода компромиссов .
9 октября на этом конгрессе был принят « Всеобщий единый почтовый договор », который распространялся на Австро-Венгрию, Бельгию, Великобританию, Германию, Грецию, Данию, Испанию, Италию , Люксембург, Нидерланды, Норвегию, Португалию, Россию, Румынию, Сербию, Турцию, Черногорию, Швейцарию, Швецию , а из внеевропейских стран — на Соединенные Штаты Северной Америки и Египет . Франция вошла в состав почтового союза с 1 января 1876 г.
В 1878 году на Всемирном почтовом конгрессе в Париже принят международный стандарт открытки: 9 ? 14 см , который был изменён в 1925 году на другой — 10,5 ? 14,8 см.
Первоначально её оборотная сторона предназначалась для адреса (специального места для письма не предусматривалось), с 1904 года её левая половина отведена для короткого письма. |
